Aujourd’hui je me décide enfin à vous parler de ce chargeur qui a pour moi été une véritable révolution.
Ca fait plusieurs mois que je l’ai acheté et je n’avais jusqu’ici pas pu prendre le temps de faire un article dessus.
Comme la plupart des gens, vous utilisez probablement des batteries rechargeables plutôt que des piles non rechargeables.
Mais vous avez peut être constaté qu’au fur et à mesure vos batteries durent de moins en moins longtemps… et il est toujours pénible de se retrouver avec des batteries qui ne tiennent plus…
Vous serez alors heureux d’apprendre qu’un chargeur intelligent permet d’une part d’éviter ça mais aussi de récupérer la capacité perdue (en grande partie) 
Tout d’abord il faut savoir qu’il y a plusieurs explications à cette baisse de capacité :
- L’usure
- L’effet mémoire
1) L’usure
Contre l’usure, on ne peut rien faire…. une fois qu’un accu est usé, on ne peut pas le restaurer.
On va donc tâcher au maximum d’éviter qu’il ne s’use.
Or, l’une des grande cause de l’usure c’est la surcharge : une fois qu’un accu est chargé, si vous continuez à le charger en le laissant sur votre chargeur « classique », l’accu va rapidement se détériorer… et comme il est absolument impossible de savoir combien de temps il faut le charger vu que ça dépend de sa charge restante que vous ne pouvez évaluer, on peut donc dire qu’avec un chargeur « classique » vous détériorerez systématiquement votre accu à chaque recharge… ce qui est un peu dommage 
En plus de ça, les chargeurs « classiques » vous obligent à charger les accus par lot de 2, voire de 4… Ce qui est une aberration étant donné que chaque accu se charge/décharge suivant un rythme qui lui est propre… En chargeant les accus par lot on va donc systématiquement détériorer celui qui est déjà le plus mal en point, puisqu’il se chargera le plus vite et sera donc le plus rapidement en surcharge…
Bref, les chargeurs « classiques » sont bons marché mais sont une véritable catastrophes pour nos accus… et expliquent qu’ils durent relativement peu de temps et se détériorent rapidement.
Ca explique sans doute qu’ils soient souvent livré avec des accus Les vendeurs d’accus vous refourguent un chargeur pas cher qui va détériorer les dits accus vous obligeant à en acheter d’autre :-p
Les chargeurs « intelligents », au contraire, disposent de circuits électroniques qui vont détecter la fin de charge de l’accu et vont stopper la charge… mieux que ça, certains comme le RS-900 de La Crosse Technology vont continuer d’envoyer un courant à votre accu mais à très faible intensité, pour le maintenir prêt pour quand vous en aurez besoin Quand vous prendrez votre accus, il n’aura pas été détérioré et sera chargé à son maximum.
Évidemment, ces circuits de charge intelligent fonctionnent accu par accu et non par lot. Si dans un lot d’accu l’un d’eux est plus faible, pas de soucis, le chargement sera interrompu pendant que le deuxième continuera à se charger.
Bref, un chargeur « intelligent » fait durer vos accus en évitant qu’ils se détériorent bêtement, contrairement à un chargeur « classique »
2) L’effet mémoire
Qu’est-ce que l’Effet mémoire ?
Pour faire simple, quand vous mettez à charger un accu qui n’est pas complètement déchargé, une partie de la charge qu’il avait alors ne sera plus disponible lorsque vous l’utiliserez… Du coup l’accu semble durer moins longtemps.
L’effet mémoire était particulièrement présent sur les accus de type Nickel-Cadmium (NiCd) et il fallait particulièrement veiller à ce que l’accu soit complètement déchargé avant de le mettre à charger.
J’étais persuadé que cet « effet mémoire » n’existait plus sur les accus plus récents, de type Nickel-Métal Hydrure (Ni-MH).
Et bien c’est faux. Les accus Ni-MH sont eux aussi sujet à l’effet mémoire. Dans une moindre mesure, mais tout de même (Seuls les accus Li-ion, qu’on trouve dans les ordinateurs portables ou pour les appareils photos, sont réellement insensibles à l’effet mémoire… les accus au plomb qu’on trouve dans les voitures le sont également, mais là on en parle plus de la même chose :-p )
Le chargeur « intelligent » permet justement de bien se rendre compte de ce fameux effet mémoire.
En effet, le RS-900 (par exemple) permet de mesurer la capacité réel de votre accu en effectuant une charge, puis une décharge complète en chronométrant le temps qu’elle prend (le chargeur va ensuite recharger votre accu pour qu’il soit prêt à l’utilisation).
Et là, vous vous apercevez très vite qu’au bout de quelques utilisations la capacité de votre accu a fortement diminuée… (je constate régulièrement des capacité inférieures à 1000 mAh pour des accus annoncés à 2700m Ah)
Heureusement, contrairement à l’usure, l’effet mémoire est réversible
Il suffit en effet de décharger intégralement l’accu, puis le recharger, pour récupérer une partie de la capacité disparue…
Les chargeurs intelligents comme le RS-900 disposent d’un mode « refresh » qui va décharger/puis recharger l’accu un certain nombre de fois… jusqu’à ce que le cycle n’améliore plus sa capacité.
Avec un tel programme, vous pouvez récupérer 100% de la capacité perdue par effet mémoire
(Par contre il ne faut pas être pressé… certains ne mes accus ont pris plus de 48h pour être restaurés… il faut dire que les chargeurs « classiques » les avaient mis en piteux état :p )
Personnellement j’ai ainsi pu « rafraichir » des accus vieux de plus d’une dizaine d’année :-p Qui ont donc repris du service
3) Autres avantages du chargeur intelligent
En plus d’augmenter la durée de vie de vos batteries, en empêchant qu’elle se déteriore, et de pouvoir les « rafraichir » pour récupérer leur capacité originale (ou presque), un chargeur intelligent permet aussi :
- d’afficher le voltage courant de vos accus, de façon à voir où ils en sont de la charge/décharge (et décider par exemple de ne pas attendre la fin de la charge si vous en avez besoin rapidement)
- de ne plus vous embêter à calculer à quelle heure vous devrez retirer les batteries du chargeur (vous les mettez et c’est tout. Le chargeur s’occupe de tout. Vous les retirerez quand vous en aurez besoin :p )
- de tester vos vieux accus et de les « rafraichir » pour qu’ils puissent reprendre du service
- de ne plus devoir gérer des « lots » d’accus… vous pouvez charger n’importe quel accu avec n’importe quel autre accu… les circuits sont indépendants.
- une sécurité non négligeable ; si vous oubliez plusieurs jours vos accus, non seulement le chargeur détecte la fin de charge et évite donc que l’accu surchauffe en cas de surcharge, risquant de provoquer un incendie, mais en plus il va détecter une augmentation anormale de température et se couper automatiquement (pour le cas où la détection de fin de charge n’aurait pas fonctionné)
Conclusion
Personnellement je ne conçois plus charger mes batteries sur un autre chargeur.
D’ailleurs c’est bien simple, je suis tellement content de mon RS-900 que j’en ai acheté un deuxième pour pouvoir recharger/rafraichir 8 batteries à la fois :-p
Plus exactement il semble que « La Crosse Technology » soit devenu « Technoline » et le « RS-900 » rebaptisé en « BC-900 » (mais il reste au même prix et avec exactement les mêmes caractéristiques)
Il existe aussi une version moins chère (39,70€ au lieu de 59,90€), le « BC-700 » qui reprend les mêmes caractéristiques sauf que le courant de charge maximal (réglable) est de 700mAh contre 1800mAh pour son grand frère, et il est également livré sans sacoche ni accus avec adaptateur comme son grand frère.
Personnellement je trouve que 700mAh c’est déjà suffisant ; plus on charge rapidement un accu, plus vite il se décharge également. J’ai donc pris l’habitude de les charger avec le courant minimum (200mAh) ; par contre la sacoche et les batteries sont appréciables et valent bien les 20€ de plus à mon avis (d’autant que les 4 batteries fournies sont de très bonne qualité ; personnellement j’ai reçu des 2600mAh qui font réellement 2600mAh contrairement aux 2700mAh que j’avais acheté qui n’en font en réalité que 2500)
La différence de prix entre ce chargeur intelligent et un chargeur bas de gamme qui détruit les accus est amplement justifiée, et sera très vite amortie par une meilleure durée de vie de vos accus, et la capacité de recycler les plus vieux
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Un autre truc à savoir : les accus les plus courants qu’on trouve sur le marché aujourd’hui sont les Ni-MH, mais il faut savoir que ces accus ont plein de qualités mais le gros défaut de se décharger tout seul en relativement peu de temps… de un à plusieurs mois… Donc dans des télécommandes, par exemple, il vaut mieux de vieux accus Ni-Cd même de capacité inférieure, qui eux ne se videront pas tout seul (et dureront donc plus longtemps, vu la consommation des télécommandes). Du coup si vous avez encore des accus Ni-Cd, raison de plus pour acheter un chargeur intelligent, les recycler, et leur redonner du service dans des appareils comme les télécommandes où ils seront bien mieux que les accus actuels
(sinon l’autre solution c’est les bêtes piles… avec tous les inconvénient que ça comporte)